刘倩

    根据经济学人智库的最新研究，二孩新政下的中国在2050年前会迎来三波婴儿潮，分别出现在2017～2019年，2036～2038，2048～2050。可惜这三波都是小婴儿潮，实际人口增长会比政府预期的低许多——到2050年前，该政策可增加1800万劳动力，远低于预计的3000万；生育率将逐渐降低至1.47，低于预计的1.8。
    生育率会在未来几年有短暂的提高上升，但是，中国农村的生育率趋势告诉我们，1.8的生育率目标是不可能达到的。一胎政策只在城市执行，农村一般都可以生两个孩子，可即便如此，2010年的农村生育率也只有1.79，没有达到1.8。随着城市化进程的加快，会有更多农村人进城工作，农村生育率会进一步下降。未来几年，城市被压抑的生育需求会在第一波婴儿潮集中释放，但是从长期来看，城市的生育率不会超过农村。
    我们关注的另外一个参照组是中国的邻国，重点关注文化相似的日本和韩国。事实上，东南亚的主要经济体都面临着“低生育率陷阱”的困境——日本、韩国、新加坡、泰国和台湾的生育率都低于1.5。中国当前生育率为1.67，比其他国家略高，主要是因为人均收入太低。正如诺贝尔经济学获得者、芝加哥大学的经济学家Gary Becker所指出的，随着收入增长，养育孩子的机会成本上升，生育率会随之下降。
    导致生育率低的主要因素有两个：人均收入和女性受教育的程度，相比之下政策的影响是很有限的。一胎制度从1980年起推行，但在那之前中国的生育率就已经在快速下降了——每个妇女生孩子的个数从1970年的5.5个迅速降低到1980年的2.7个。之后随着一胎制的全面生效，生育率进一步下跌，但是趋势非常缓慢。目前的低生育率更多反映了年轻人自愿的选择。
    社会配套服务的严重不足也在降低人们生孩子的意愿。首先，中国的儿科服务严重不足。根据中国卫生统计年鉴，中国现有儿科医生10万名，每千人儿科医生比率为0.43。如果对照美国的数字1.46，中国儿科医生的缺口高达20万。婴儿潮将给未来几年的医疗系统造成沉重压力。另外，尽管养老体系有了显著的改善，但距离能够依靠政府来养老还有相当大的差距。80后作为二孩政策的主要目标群体，还同时承担着最沉重的养老责任，生二孩会带来难以想象的经济压力。
    女性教育的进步进一步提高了生育的成本。由于历史原因，中国女性和其他东南亚国家相比，地位相对较高。女性的劳动参与率达到了惊人的70%，处于世界非农业国家的最高水平。而一胎政策，尽管有种种弊端，也有一个不可否认的好处，就是女孩受教育的机会大大提高了。2014年的在校大学生中，女生的比例高达52%，已经连续五年超过了男生。更好的教育和工作机会给了女性更大的发言权，这往往意味着结婚生育年龄的推后。从2000到2010的10年间，中国女性的初婚年龄由23岁推迟到26岁，首次生育年龄从26岁推迟到了28岁。
    女性在生育和事业之间的困难平衡也大大降低了她们的生育意愿。中国可以借鉴大多数发达国家的做法，立法保护妇女权益并给企业配套的奖励政策，比如规定雇主不许在入职前询问生育状况和意愿，给企业二孩补贴或减税，男女双方都休产假等。中国在这方面还没有任何有约束力的规定，因此生二孩是个尤为艰难的选择。