卫人

    日前，两则有关超级计算机的新闻几乎同时见诸报端：一是部署在天津超算中心的中国首台千万亿次超级计算机“天河一号”目前处于满负荷、甚至是超负荷运行状态；二是广州超算中心“天河二号”超级计算能力存在闲置问题，以至于要上升为广州市政协的提案。
    曾几何时，超级计算机是中国科研人员梦寐以求的“宝贝”。在上个世纪八九十年代，国内进口高性能计算机时，除了要付出高额的采购费外，还要按西方国家的要求把服务器放在一个透明的玻璃房子中，由外国人监控。
    如今，我们千辛万苦研制出来的超级计算机却出现了计算能力闲置问题，而且问题居然还发生在“天河二号”身上，它可是在全球超级计算机500强榜单上连续六度称雄的明星……
    是水土不服吗？与“天河一号”所在的天津相比，无论是经济发展还是商业活力，“天河二号”所在的广州在各方面都毫不逊色。事实上，与广州近在咫尺的深圳，当地的超算中心基本是满负荷运转，因此，广州超算中心业务不多，这里面一定是有原因的。
    据媒体报道，有关人士将广州超算中心目前面临的最大问题归结于体制和机制问题。文章称，2015年7月，超算中心从广州市科创委移交到中山大学，中大是一个以科研教学为目标的大学，划拨之后超算中心根本不具备独立法人的资格，导致一些商业活动及市场运作无从开展。
    2015年7月移交中山大学后，超算中心业务是否出现了明显滑坡呢？对此笔者无从得知。或许超算中心无独立法人资格的确影响了其从事市场开发。其实天津和深圳两地的超算中心是最好的学习榜样，广州方面只需移植借鉴就是了。
    天津超算中心如今已经给全国100多家重要企业提供了服务或是形成了深入合作，已经阶段性地实现节省企业研发投入上亿元，为企业带来相关经济效益超过20亿元。从天津超算中心的实践不难看出，超算中心的充分良性运转，可以带来巨大的经济利益和社会效益。因此，广州超算中心理应得到其开发市场所应具有的资格。
    当然，问题也许并非只是单纯的体制和机制问题。在相关人士所列出的“天河二号”计算能力闲置的原因中，排在首位的是高昂的能耗费用，其后才是宣传推广不力等。
    资料显示，“天河二号”虽然在绝对速度榜上遥遥领先，但在2013世界超算大会公布的Graph500榜单上，“天河二号”未能进入前五。与侧重于绝对速度排名的Top500不同，Graph500更侧重于实际应用，代表着超级计算机对大数据的吞吐和处理能力。而在超算领域评价效能的榜单Green500上，“天河”并未入榜。或许是其背后巨大的运维成本，成为制约“天河二号”开发市场的瓶颈。
    “现代超级计算机不再仅仅只专注于性能，为了保持商业活力，它们必须注重能效。”IBM深度计算副总裁大卫·塔瑞克的这句话对“天河二号”来说可谓一语中的。