5月11日，2021中国品牌发展国际论坛品牌全球化分论坛在上海举行，这也是2021年中国品牌日系列活动之一。在主题演讲中，红星美凯龙家具集团总裁蒋小忠表示，在如今的国际局势下，唯有创新能够突围，这是打造中国世界级商业品牌的重要基础。
    红星美凯龙的发展，紧紧伴随着改革开放的步伐和城市化进程。上世纪八九十年代起步的中国建材、小商品、服装鞋帽市场中，品牌、杂牌与伪劣商品并存，鱼龙混杂。但它们又具有厂家直销或地区总代理的优势，省去了中间环节。如果把这些优势充分发挥起来，市场必定全新再造。如何提升市场？“当时我们提出一句口号：‘像炼油一样，不断把好的提炼出来，把差的淘汰出去’。”蒋小忠认为，通过优胜劣汰，红星美凯龙引领中国建材、家居市场率先优化品牌、升级市场，远远走在其他市场的前面。直到现在，小商品、服装鞋帽等市场，仍停留在初级和中级阶段。
    据介绍，红星美凯龙从租赁厂房改造的第一代商场起步，到第二代买地自建商场，再到第三代商场，实施“品牌捆绑式”经营，率先推行“市场化经营、商场化管理”，把严格管理引入市场；后又借鉴肯德基的连锁模式，创建第四代连锁品牌商场；第五代商场，通过在全国率先推出“所有售出商品由红星美凯龙负全责”，从场地租赁的后台走到直接服务顾客的前台，并推出“无理由退货、先行赔付、比价退差、绿色环保”4项承诺；第六代环保型商场，在卖场里引进江南园林，构建绿色生态购物环境；第七代“情景体验家居MALL”，以情景化的布展、体验式的购物，引领“从买家居到逛家居、从卖商品到卖生活方式”的建材、家居MALL时代。
    2008年6月19日，世界第一座公园式家居商场、世界上单体面积最大、耗资15亿元的红星美凯龙第八代商场在上海开业，内设世界第一座50年、500年后的未来之家体验馆，轰动市场。2013年12月22日，红星美凯龙第九代商场，全球首个艺术主题的智能化家居购物中心，由世界著名建筑大师保罗·安德鲁设计，“蜂巢”外观，寓意自然生态。商场引入具有导购和娱乐功能的机器人，引进空间艺术化理念，建设高标准的“爱巢”多功能剧场，开创了商贸、科技、艺术复合体新模式。
    “我们自行探索、大胆创新，从第一代到第九代商场不断升级创新，创造了一个全新的商业模式，造就了一个现代服务新行业。”蒋小忠感慨道，通过红星美凯龙和一干中国家居人的长期努力，共同振兴了民族商业，担起了中国广大家居、建材生产企业自主创新孵化器的历史责任。
“红星美凯龙虽然是一个商业机构，却素有前瞻性战略研究的传统，始终致力于世界家居业态的研究。”蒋小忠表示，要把“商场当作产品精雕细琢，追求零缺陷”，用工业化的手段来做商业，把流程标准化。2005年8月，“红星美凯龙战略发展研究中心”在上海设立，该中心的主要职责就是致力于中国家居流通业态的创新研究和消费者的心理研究。消费者的居家需求和品位在不断变化，商家要以变应变，而且要比市场快半拍。他认为，当前中国建材家居市场正处在新的历史转折点，惟有不断创新升级，市场才能健康、持续地发展。
    资料显示，自1986年创业以来，红星美凯龙坚持走自主创新之路，把传统的露天市场，创新成家居生活MALL的现代连锁服务业及公园式体验商场，截至2020年12月31日，红星美凯龙开办了476家连锁家居商场。连续6年位居中国民营企业500强前50名，成为中国家居流通业第一品牌，为中国家居业的提升和创新作出了开创性的贡献。
    （本栏文章均为中国经济导报记者郭丁源撰写）