文并摄|季晓莉
    游历美国西海岸，亲眼所见美国商业之发达。
    这种“发达”第一层含义体现在商品和服务的种类繁多、分类细致。在西雅图的著名农贸市场——派克市场，水果、蔬菜、海鲜、奶酪、果酱、鲜花、书籍、装饰品等各式摊位应有尽有，甚至还有一个中国人摆了一个靠写花体图画名字为生的摊位。走在西雅图的街道上，服装、地图、伞、咖啡、书籍、艺术品，你能想得到的商品，都会有精品店。美国人买衣服经常去OUTLETS，这样的品牌折扣店往往比城里百货商店的同样品牌店更优惠。尤其是美国本地品牌，从服装到化妆品、香水、名表、皮包，折算下来都比在我国国内便宜近半。
    家庭主妇光顾最多的还是超市。美国超市种类繁多，有综合的，有以食物为主的，有以特价日常品为主的。记者在俄勒冈州还遇到一家1美元超市，包括大部头的英文畅销书、圣经，还有很多大包装的文具，通通1美元……当然，便宜的东西上往往不难发现“Made in China”的标签，贵的东西一般都是美国本地出品，因为美国人工费用很贵。
    然而，“发达”还有第二层含义，可以归纳为，随便在哪个偏僻的角落，无论上山入海，都会在你需要的时候出现充分满足顾客需求的服务。这是市场经济高度发达的特征，很少存在商业空白点。例如，在高速公路上行驶，最常遇到的问题就是长距离穿越无人区时油不够、人饿了、“三急”需要解决。南北向繁忙的5号公路几乎是计算好了的，10英里一个出口，出去了就有集加油、餐饮、卫生间、住宿于一体的服务区。服务区就是一个小型商业区，各个品牌都有一席之地，通过车载GPS搜索很快就能找到你想要去的地方。
    “发达”的第三层含义是美国商业整体水平高。笔者去过的绝大多数商业场所的卫生间，哪怕是一家印度快餐馆，都不仅提供卫生纸，还提供坐垫纸。笔者去过的绝大多数旅馆，哪怕是50美元一天的廉价汽车旅馆（Motel）,也会提供淋浴、冰箱、微波炉、咖啡机、无线网络等基本服务。在商店购物，营业员都会热情地打招呼“How are you?（你好！）”为了吸引“多金”的中国客人，越来越多的美国商店配备华人营业员全程服务。在这里工作的朋友告诉记者，美国所有商店都可以无期限无条件退货，一个品牌的商品甚至在其他商店也可以退。
    “发达”还有一层含义，就是自助业务发达。美国人工费用贵，原因或许是人们不愿意做重复劳动。在餐馆吃饭，只要不是快餐，都得付小费；打车也要付小费；宾馆服务员也有权收小费。因此，很多业务在美国都是自助的，例如在机场出票，要到自助机器上自己打印；到加油站加油，基本不会有人帮助加油，都是自己刷信用卡加油；到租车公司租车，也不会有人帮你取车，要你自己按停车位位置自己取车；超市自助，办公楼也没有保安、前台，停车场也绝不会有老大爷向你收钱，你得自己在自动停车计时器上刷卡缴费。住在美国的朋友家里的墙一般都自己刷，有的甚至还学会了铺地板，步入式衣帽间里所有的螺丝钉都是自己钉的。因为如果请人来做这些事，会非常贵，当然请中国人会便宜一些。从这点上来说，这是市场化的进步，还是退步？难以说清。